Гарри был уверен - она уже несколько дней умирала от желания рассказать им это, но сдерживалась из-за всего происшедшего.

- И как она это делает? - тут же спросил Гарри.

- И как ты это выяснила? - уставился на нее Рон.

- Ну, по правде говоря, эту мысль подсказал мне ты, Гарри, - ответила Гермиона.

- Я? - удивился Гарри. - Когда?

- Жучки, - радостно возвестила Гермиона.

- Но ты ведь сказала, что они не работают…

- Да электронные жучки, - подтвердила Гермиона. - Вы не, понимаете… Рита Скитер - объявила Гермиона с плохо скрываемым триумфом, - незарегистрированный анимаг. Она может превращаться… - Гермиона вытащила из сумки плотно закрытую стеклянную банку, - в жука!

- Ты шутишь! - воскликнул Рон. - Ты не… это не она…

- Она, она, - улыбаясь, кивнула Гермиона, гордо продемонстрировав им банку.

Внутри лежали палочки и листочки, среди которых сидел большой жук.

- Никогда в жизни… Ты шутишь… - прошептал Рон, приблизив банку к глазам.

- Не шучу, - продолжала сияющая Гермиона. - Я поймала ее на подоконнике в больничной палате. Посмотри внимательно, и ты увидишь, что отметки вокруг усиков в точности, как ее кошмарные очки.

Гарри присмотрелся, и понял, что она права. Он тоже кое-что вспомнил.

- Когда мы, слышали ночью, как Хагрид рассказывал мадам Максим о своей маме, на статуе сидел жук!

- Именно! - подтвердила Гермиона. - А Виктор вытащил жука у меня из волос, когда мы разговаривали с ним у озера. И, если я не ошибаюсь, Рита сидела на подоконнике в кабинете предсказаний в тот день, когда у тебя заболел шрам. Она летала по школе целый год, собирая разные сплетни.

- А когда мы увидели Малфоя под деревом… - медленно начал Рон.

- Он разговаривал с ней, держа ее в руке, - сказала Гермиона. - Он, конечно же, знал. Именно так она получала все эти замечательные маленькие интервью у слизеринцев. Им было все равно, что она нарушает закон, если они могли передавать ей всякие гадости про нас и про Хагрида.

Гермиона взяла банку из рук Рона и улыбнулась жуку, который сердито жужжал, тычась головой в стекло.

- Я сказала ей, что выпущу ее, когда мы вернемся обратно в Лондон, - продолжила Гермиона. - Понимаете, я наложила на банку заклятие Неразбиваемости, поэтому она не может превратиться в человека. И я велела ей в течение года держать свое перо при себе. Посмотрим, сможет ли она отучиться от вредной привычки писать обо всех грязную ложь.

Спокойно улыбаясь, Гермиона спрятала банку с жуком обратно в сумку.

Дверь купе скользнула в сторону.

- Очень умно, Грэйнджер, - заявил Драко Малфой. За ним стояли Крэбб и Гойл. Все трое выглядели еще более самодовольными, высокомерными и угрожающими, чем когда-либо.

- Итак, - протянул Малфой, сделав полшага в купе. Он оглядел сидящих, и лицо его искривила презрительная ухмылка. - Ты поймала какую-то жалкую корреспонденточку, а Поттер - снова любимчик Дамблдора. Большое дело.

Ухмылка на его лице стала шире. Крэбб и Гойл оскалились.

- Пытаемся не думать об этом, да? - тихо спросил Малфой, глядя на Гарри, Рона и Гермиону. - Пытаемся сделать вид, что ничего не случилось?

- Убирайся, - сказал Гарри.

Он не вспоминал о Малфое со вчерашнего вечера, когда тот шептался с Крэббом и Гойлом во время речи Дамблдора о Седрике. В ушах у Гарри звенело. Рука сама собой схватила палочку в кармане мантии.

- Ты на стороне проигравших, Поттер! Я предупреждал тебя! Я говорил тебе, что нужно тщательно выбирать себе компанию, помнишь? Когда мы встретились в поезде в первый день в Хогвартсе? Я говорил тебе, не общаться с этими отбросами! - он дернул головой в сторону Рона и Гермионы. - Слишком поздно, Поттер! Они умрут первыми, когда Темный Лорд вернется! Грязнокровки и маглолюбцы будут первыми! Нет… вторыми, первым был Диггори…

В купе раздался взрыв, будто кто-то поджег целую упаковку фейерверков. Ослепленный сверканием заклятий и оглушенный разрывами, прозвучавшими со всех сто-рон, Гарри потряс головой и посмотрел вниз, на пол.

Малфой, Крэбб и Гойл лежали без сознания в дверях. Они с Роном и Гермионой стояли посреди купе с палочками в руках. Все они применили разные заклятия, впрочем, не только они одни.

- Я подумал, что стоит последить за этой троицей, - просто заметил Фред, наступив на Гойла, перед тем как войти в купе. В руках у него была палочка. У Джорджа тоже. Он старательно прошелся по Малфою.

- Интересный эффект, - заметил Джордж, глядя на Крэбба. - Кто применил заклятие Фурункулюс?

- Я, - признался Гарри.

- Странно, - весело произнес Джордж. - Я использовал Ножное заклятие. Похоже, их нельзя смешивать. Теперь у этого типа все лицо покрыто маленькими щупальцами. Ладно, давайте выкинем их отсюда, они не украшают купе.

Рон, Гарри и Джордж выволокли Малфоя, Крэбба и Гойла в коридор. Те еще не пришли в сознание и выглядели просто отвратительно из-за того, что на каждого пришлось по нескольку заклинаний, и они смешались друг с другом. Друзья вернулись в купе и закрыли дверь.

- Играть кто-нибудь будет? - спросил Фред, вытаскивая из кармана колоду карт.

Они играли уже пятый кон, когда Гарри все же решился задать вопрос.

- Так вы скажете нам, кого вы шантажировали? - обратился он к Джорджу.

- А, - мрачно ответил Джордж. - Это…

- Неважно, - нетерпеливо качнул головой Фред. - Это не имеет никакого значения. Во всяком случае, сейчас не имеет.

- Мы бросили это дело, - пожал плечами Джордж. Но Гарри, Рон и Гермиона наседали с вопросами, и наконец Фред сказал:

- Ладно, ладно, если вы уж так хотите знал…. это был Людо Бэгмен.

- Бэгмен? - насторожился Гарри. - Вы хотите сказать, что он был связан с…

- Нет, - мрачно сказал Джордж- Ничего такого. Он болван. У него мозгов бы не хватило.

- А что тогда? - спросил Рон. Фред, поколебавшись, ответил:

- Помните пари, которое мы заключили с ним на Чемпионате мира по квиддичу? Насчет того, что Ирландия выиграет, но Крам поймает снитч?

- Н-ну - протянули Гарри с Роном.

- Ну, он и заплатил нам лепреконским золотом, пойманным на стадионе.

- И что?

- То, - нетерпеливо ответил Фред. - что золото исчезло! Испарилось к следующему утру!

- Но… это, конечно, случайно, да! - сказала Гермиона.

Джордж горько рассмеялся:

- Да, мы тоже сначала так подумали. Мы решили, что напишем ему, объясним, что случилось, и он вернет деньги. Ничего подобного! Он просто не ответил на письмо. Мы сто раз пытались поговорить с ним в Хогвартсе, но он постоянно сбегал от нас под каким-нибудь предлогом.

- А потом, - добавил Фред, - он решил показать зубы. Сказал, что мы слишком молоды для азартных игр, и что он ничего не собирается нам отдавать.

- Поэтому мы попросили вернуть нам деньги, - сердито добавил Джордж.

- Но не отказал же он вам! - воскликнула Гермиона.

- Именно, что отказал, - ответил Фред.

- Но это были все ваши сбережения! - возмутился Рон.

- Ты еще нам об этом рассказываешь! - сказал Джордж. - В конце концов мы выяснили, что произошло. Отец Ли Джордана тоже с трудом вытряхнул деньги из Бэгмена. Оказалось, что у него большие проблемы с гоблинами. Он занял у них кучу золота. Гоблины взяли его в оборот в лесу после финального матча, и забрали у него все, что было, но этого все равно не хватило покрыть долги. Они приглядывали за ним и в Хогвартсе. Он потерял все деньги на азартных играх, все до кната. И вы представляете, как он решил расплатиться с гоблинами?

- Как? - спросил Гарри.

- Поставил на тебя, дружище, - ответил Фред. - Огромную сумму на то, что ты выиграешь турнир. Заключил пари с гоблинами.

- Так вот почему он все время пытался помочь мне! - воскликнул Гарри. - Ну… я же все-таки выиграл, так? Значит, он должен был отдать вам ваши деньги!

- Ничуть, - покачал головой Джордж. - Гоблины такие же жуки, как и он сам. Они заявили, что победили вы вдвоем с Седриком, а Бэгмен ставил на тебя одного. В итоге Бэгмену пришлось попросту сбежать. Он исчез сразу после третьего тура.